Quand vient la dégringolade des températures, le chien peut être sujet à des pathologies spécifiques à ces nouvelles conditions météorologiques. Nez qui coule, toux, boiteries, diarrhées… font partie des principaux signes cliniques que l’on retrouve chez le chien malade en hiver. On vous dit tout sur les maladies de l’hiver chez le chien avec les causes, les symptômes et les traitements vétérinaires.
1 – La gastro-entérite
Cette inflammation de l’estomac et des intestins est particulièrement présent chez le chien en hiver quand il boit régulièrement dans les flaques d’eau glacée mais également quand il reste longtemps avec le ventre mouillé après une longue balade ou s’il reste dans l’espace extérieur. Toutefois, la gastro-entérite chez le chien peut également se manifester lors d’un changement alimentaire soudain, lors d’infections virales ou bactériennes et lors de parasites internes (vers). Le canidé souffre de douleurs abdominales, vomit, a de la diarrhée, semble plus fatigué et perd l’appétit. Il est essentiel que le chien reste bien hydraté en attendant la consultation chez le vétérinaire.
2 – La grippe
Elle fait partie des maladies de l’hiver chez le chien (tout comme chez les humains finalement…). La grippe canine engendre des troubles respiratoires, de la fièvre, de la fatigue, une perte d’appétit, des éternuements et des écoulements nasaux et oculaires. Elle est transmise par le contact direct avec des chiens malades. Toutefois, la grippe du chien ne se transmet pas à l’Homme. Il convient de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire afin qu’il puisse lui donner un traitement. L’animal doit être au repos à la maison et dans un lieu chaud loin des courants d’air frais. Les aliments appétents permettent de booster la prise de nourriture et l’eau propre doit toujours rester à sa disposition. Le rhume du chien peut également se déclarer.
3 – L’hypothermie
C’est un danger de l’hiver chez le chien et intervient quand l’animal reste trop longtemps dans le froid sans disposer de protections adéquates (manteau, bottes). Le ventre mouillé du canidé est également un facteur à ne pas négliger. Les petites races de chiens sont aussi plus fragiles face au froid de l’hiver. L’hypothermie est avérée quand sa température descend en dessous de 38 degrés. Elle entraîne des frissons, des raideurs musculaires, des pattes froides au toucher, une baisse de la fréquence cardiaque et une respiration plus lente. Si un chien se retrouve en état d’hypothermie, il est nécessaire de le mettre dans l’espace intérieur et de le couvrir avec une couverture chaude. Une consultation vétérinaire s’impose également. De nombreuses précautions sont à prendre lors des promenades hivernales : manteau, sorties aux heures les plus chaudes, séchage du pelage.
4 – Les agglutinines froides
Les agglutinines froides désignent le regroupement des globules rouges et entraînent une anémie hémolytique auto-immune. Elles sont fréquentes en hiver et quand le chien reste dans le froid longtemps. Cette affection cause des troubles circulatoires et une baisse des globules rouges. Là aussi, une visite chez le vétérinaire est essentielle. Il est important de protéger le chien du froid avec un manteau et des balades aux heures les plus clémentes.
5 – Les engelures
Quand le chien reste longtemps dans la neige ou se promène sur des sols glacés, il peut avoir des engelures à ses coussinets, à son museau, à ses oreilles et à sa queue. La peau est alors rouge voire pâle, craquelée, douloureuse et gonflée. Une consultation vétérinaire est importante pour éviter la nécrose. En prévention, il est vivement recommandé d’appliquer un baume nourrissant pour la truffe et les coussinets du chien.
6 – L’arthrose
C’est bien connu… le froid et l’humidité réveille les douleurs et elle fait partie des maladies de l’hiver chez le chien par excellence même si l’arthrose peut se manifester à n’importe quel moment de l’année. Cette maladie articulaire touche davantage des vieux chiens. C’est pourquoi, une attention particulière est à prendre à cette période de l’année. Pour la gestion des douleurs, le vétérinaire peut prescrire des anti-inflammatoires et des compléments alimentaires (glucosamine, chondroïtine et oméga 3). À la maison, la mise en place d’un couchage orthopédique au rez-de-chaussée est de mise afin d’apaiser les articulations et les muscles. Le maintien du poids de forme est de rigueur.
7 – Les intoxications
En hiver, différentes substances nocives sont présentes dans l’environnement du chien et les risques d’une intoxication n’est pas à sous-estimer. L’antigel (éthylène glycol) fait partie des nombreux cas d’empoisonnement du chien en hiver. C’est son odeur sucrée qui attire l’animal et il peut manifester des vomissements, des convulsions et engendrer une insuffisance rénale. Il convient de ranger le bidon dans un placard fermé et de nettoyer s’il y a des fuites. Le sel de déneigement est très irritant pour les pattes du chien. Très pratique pour éviter les chaussées glissantes, il se révèle dangereux pour l’animal au simple contact mais également en cas d’ingestion. Il convient de rincer les pattes à l’eau claire ou alors de lui mettre des bottes par temps de neige (ski avec son chien par exemple).
8 – La bronchite
Le temps froid et humide peut affecter les voies respiratoires du chien et lui causer une bronchite. Il souffre alors d’une toux forte, d’une respiration sifflante, d’écoulements nasaux et d’une léthargie. Cette maladie de l’hiver chez le chien se manifeste quand l’animal est exposé à un temps très froid et si l’air intérieur est beaucoup trop sec à cause du chauffage. Après auscultation, le vétérinaire propose un traitement (aérosol, anti-inflammatoires, antibiotiques lors d’une infection bactérienne, de l’hydratation et du repos) pour soigner les symptômes de la bronchite.
