Appelées également « vibrisses », les moustaches sont des organes sensoriels très sensibles. Le chat est doté de 8 à 12 vibrisses de chaque côté de son museau (moustaches mystaciales). Il en a également au-dessus de ses yeux et sur ses joues (moustaches sus-orbitaires), sur son menton (moustaches génales) et derrière ses pattes (moustaches carpiennes). Ces vibrisses lui servent à communiquer, à se déplacer sur son territoire et à mieux gérer son équilibre. Parfois, le chat perd ses moustaches. Mais, y a-t-il des raisons de s’inquiéter ? On vous dit tout !
Pourquoi un chat perd ses moustaches ?
Il faut savoir que les vibrisses sont constituées de kératine, comme ses poils et ses griffes. Elles détiennent donc un cycle de vie. C’est pourquoi, il est normal de voir quelques moustaches sur le sol. Les moustaches du chat tombent et repoussent de manière régulière. Il n’y a donc pas d’inquiétude à avoir ! D’ailleurs, certains maîtres les gardent précieusement comme porte-bonheur.
Toutefois, il est important d’insister sur le terme « perte occasionnelle ». En effet, si elles tombent très fréquemment, il faut commencer à se poser des questions, car cela peut indiquer un problème de santé sous-jacent. Une consultation vétérinaire est alors inévitable. En cas de chute importante, le chat peut souffrir d’un stress, d’une allergie cutanée, d’une carence nutritionnelle ou encore d’une infection parasitaire.
Est-ce que les vibrisses repoussent ?
La croissance des moustaches chez le chat fait partie du cycle de vie. Quand une vibrisse tombe, une nouvelle commence naturellement à pousser. Toutefois, la repousse est un peu plus longue et peut durer jusqu’à plusieurs semaines. Ce laps de temps varie selon l’état de santé de l’animal.
Parfois, une moustache repousse en étant toute noire. Pas d’inquiétude à avoir non plus ! En vieillissant, il est fort probable qu’elle change de couleur pour devenir plus foncée (comme les humains avec leurs cheveux finalement). Il est également normal de voir des vibrisses frisottées chez certaines races de chats comme le Selkirk Rex, le Devon Rex, le LaPerm ou encore le Cornish Rex.
Peut-on couper les moustaches d’un chat ?
Ces organes sont essentiels dans la vie du chat. D’ailleurs, ils arrivent à bouger individuellement grâce à un muscle papillaire. Les moustaches peuvent révéler son humeur (peur, agressivité, curiosité, détente…) grâce à leur position, capter les variations de l’air, aider le chat à se déplacer la nuit (le petit félin est nyctalope) et estimer la distance avec les objets.
Quand les vibrisses sont endommagées de manière accidentelle, cela peut affecter la vie de l’animal. De ce fait, il est primordial de ne jamais les couper, car cela nuirait à son bien-être. Il ne pourrait plus explorer son environnement, chasser, jouer…
Qu’est-ce que la fatigue des moustaches ?
Ce phénomène intervient quand le chat mange dans une gamelle petite et profonde. Les moustaches touchent les bords et envoient des stimuli déplaisants à l’animal. L’animal dévient alors réticent à s’alimenter. Cela s’appelle « la fatigue des moustaches ». Il est important de lui proposer des récipients plats et assez grands pour la nourriture où il ne pourra pas être gêné. Il arrive également qu’un chat gratte autour de sa gamelle, mais les explications sont bien différentes.
