La grossesse nerveuse chez la chienne est une affection hormonale courante qui touche les femelles non stérilisées. Elle est causée par des changements hormonaux après les chaleurs. L’animal pense qu’elle attend des chiots et des facteurs physiques et comportementaux laissent penser que c’est également le cas. Toutefois, la situation est toute autre et une consultation vétérinaire s’impose.
Quelles sont les causes d’une grossesse nerveuse chez la chienne ?
Appelée également « pseudo-gestation » ou encore « lactation de pseudo-gestation », la grossesse nerveuse se manifeste généralement après les chaleurs de la chienne. Elle se traduit par une montée de lait associée à des troubles du comportement. Le taux de progestérone diminue alors que la prolactine augmente. Ces changements hormonaux peuvent faire croire à la chienne qu’elle est enceinte. Certaines races de chiens sont également prédisposées à cette affection et notamment le Teckel, le Berger Allemand, le Bichon ou encore le Chihuahua.
Quels sont les signes d’une grossesse nerveuse chez le chien ?
La grossesse nerveuse peut arriver entre 4 à 12 semaines après les chaleurs et dure quelques jours à plusieurs semaines. Plus d’un mois après les chaleurs, la femelle détient un comportement anormale. Elle peut également récidiver après chaque cycle. La chienne a les mamelles qui gonflent avec potentiellement une production de lait et le ventre est également gonflé. Elle perd l’appétit ou alors mange plus que d’habitude. Une prise de poids est possible. Elle cherche un endroit pour mettre bas, protège ses jouets ou des objets comme si c’était des chiots et se lèche régulièrement les mamelles. La chienne peut littéralement coller son maître ou à contrario devenir agressive et très irritable. Tous ces signes cliniques doivent mettre la puce à l’oreille.
Comment arrêter une grossesse nerveuse chez la chienne ?
Il est important de mettre en terme à la pseudo-gestation de la femelle afin d’assurer son bien-être et d’éviter des problèmes de santé sous-jacents. Pour cela, la consultation vétérinaire ainsi que des mesures complémentaires sont de mise pour aider la chienne.
La visite chez le vétérinaire
Si le maître constate un ou plusieurs symptômes chez son animal de compagnie, il doit prendre un rendez-vous chez le vétérinaire. Le praticien procède à une analyse de sang afin de vérifier le taux de relaxine voire une échographie abdominale pour vérifier qu’elle n’est pas enceinte. Si ce n’est pas le cas, il peut prescrire des médicaments pour arrêter la lactation (inhibiteurs de la prolactine) pendant plusieurs jours, car il peut y avoir des complications graves, comme une mammite (inflammation des mamelles) ou des tumeurs mammaires (boules malignes sur les mamelles). Il peut également avoir recours au naturel avec de l’homéopathie comme Ignatia Amara. En cas de stress chez la chienne, des médicaments peuvent également être donnés.
Les solutions complémentaires
D’autres mesures peuvent être adoptées afin d’essayer de stopper ce type de comportement courant. Il est important que la chienne arrête de se lécher les mamelles. Évitez le port de la collerette qui risque d’accentuer son anxiété. Certains chiens ne supportent pas cet équipement et c’est tout à fait normal. Préférez lui faire porter un body adapté. De ce fait, il convient de lui faire penser à autre chose : des jouets, des balades, des jeux avec le maître… Ces distractions permettront de lui changer les idées. Il convient aussi de lui confisquer tous les objets qu’elle essaie de materner.
Comment prévenir la pseudo-gestation chez la chienne ?
La solution la plus sûre est la stérilisation de la chienne, notamment quand la grossesse nerveuse est régulière et forte. Si la femelle n’est pas vouée à la reproduction, cette solution la protège également des maladies de l’appareil reproducteur et des tumeurs des mamelles. L’ovariectomie (retrait des ovaires) est une opération chirurgicale réalisée sous anesthésie générale. Ainsi, la chienne ne peut plus se reproduire, c’est-à-dire avoir de chiots. Les fluctuations hormonales n’ont plus lieu et tous les comportements liés aux chaleurs sont supprimés complètement. Après la stérilisation, la grossesse nerveuse chez la chienne n’est plus possible.
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